Китайские исследователи в прошлом месяце успешно провели летные испытания беспилотника с неподвижным крылом, изготовленного с использованием композитных материалов на основе бамбука. Это событие, ознаменовавшее новый шаг на пути к созданию более экологичных и дешевых материалов для авиастроения, состоялось в городе Тяньцзинь. Как сообщает государственное информационное агентство Xinhua, разработчики утверждают, что новый беспилотный летательный аппарат более чем на 20 процентов легче сопоставимых моделей из углеродного волокна, а стоимость его конструкции снижена более чем на 20 процентов.
Разработкой дрона совместно занимались Международный центр по бамбуку и ротангу, Нинбоский научно-исследовательский инновационный институт Пекинского университета авиации и космонавтики и компания Long Bamboo Technology Group. Созданный аппарат имеет размах крыльев 2,5 метра и весит около 7 килограммов. Он способен осуществлять вертикальные взлет и посадку, развивать крейсерскую скорость более 100 километров в час и оставаться в воздухе более одного часа.
По словам научной группы, новый композит призван заменить традиционную углеродную ткань, широко используемую в производстве дронов. Углеродное волокно, несмотря на свою высокую прочность, требует значительных энергозатрат при производстве и с трудом поддается разложению. Новый бамбуковый композит стоит примерно в четыре раза дешевле стандартной углеродной ткани. Исследователи подчеркивают, что именно эта разница в цене позволяет снизить общую стоимость конструкции беспилотника более чем на 20 процентов. При этом сам аппарат оказывается легче своих углеродных аналогов.
Более четверти конструкции дрона (свыше 25 процентов) выполнено из бамбукового композита. Как отмечают в Международном центре по бамбуку и ротангу, из этого материала изготовлена обшивка фюзеляжа, что делает данный аппарат первым в мире беспилотником с неподвижным крылом, где бамбук используется в таком масштабе.
Руководитель проекта Цинь Даочунь рассказал, что процесс разработки потребовал тщательных испытаний и доработок. По его словам, композиты на основе бамбука должны не только соответствовать строгим требованиям к механическим характеристикам, но и преодолеть ряд технических трудностей, связанных с процессами формовки и адаптацией к условиям окружающей среды. Как сообщает China Green Times, летные испытания подтвердили соответствие дрона необходимым стандартам по механической прочности, модулю упругости, продолжительности полета, устойчивости и вибростойкости.
Команда проекта рассматривает это достижение как трамплин для более широкого применения бамбуковых композитов в быстрорастущей экономике низких высот Китая, которая охватывает использование дронов в логистике, сельском хозяйстве и экологическом мониторинге. Председатель совета директоров Long Bamboo Technology Group Лянь Цзяньчан заявил Xinhua, что компания намерена сделать акцент на легкости, экологичности и биоразлагаемости бамбука, прогнозируя расширение сферы применения материала на новые области, включая электромобили и морское оборудование. Эксперты, опрошенные агентством, также полагают, что благодаря своей прочности, жесткости и виброгасящим свойствам этот материал может найти применение в производстве компонентов малых спутников и легких оболочек для космических аппаратов.
