Американская компания Radiant, специализирующаяся на разработке портативных ядерных микрореакторов, получила ключевое одобрение от Министерства энергетики США (DOE) на свой запрос по безопасности для реактора Kaleidos, что позволяет ей перейти к этапу полномасштабных испытаний. Одобрение документации, известной как DOE Authorization Request for Kaleidos (DARK), является вторым из трех обязательных этапов безопасности в рамках ведомственной программы Authorization Pathway for Nuclear Facilities и служит предварительным документированным анализом безопасности.
Этот успех стал возможен благодаря тесному сотрудничеству компании с Министерством энергетики и Национальной лаборатории Айдахо (INL) и знаменует собой использование специализированной регулирующей модели, которая предполагает федеральный надзор в национальных лабораториях вместо стандартного процесса лицензирования Комиссии по ядерному регулированию.
Разработанный компанией микрореактор Kaleidos представляет собой установку мощностью 1 мегаватт (электрических) и 1,9 мегаватт (тепловых), которую можно использовать как для энергоснабжения, так и для обогрева объектов или опреснения воды. Благодаря использованию вентиляторов и воздушной рубашки для охлаждения активной зоны за счет естественной конвекции, система не требует наличия воды на площадке. Реактор, рассчитанный на 20-летний срок службы, помещается в стандартный транспортировочный контейнер, что позволяет перевозить его грузовым транспортом или самолетом. В конструкции используется топливо TRISO (керамические частицы с урановым покрытием) и гелий в качестве теплоносителя, который не становится радиоактивным, что минимизирует последствия потенциальных утечек.
Полученное одобрение позволяет Radiant начать заключительные проверки готовности к испытаниям на объекте DOME в Национальном центре ядерных инноваций, расположенном в INL. Компания планирует достичь критичности 4 июля 2026 года в рамках федеральной программы по испытаниям ядерных реакторов.
Доктор Рита Барануол, главный ядерный специалист Radiant, подчеркнула, что завершение второго этапа подтверждает безопасность подхода и конструкции реактора, позволяя компании уверенно перейти к пусковым операциям и демонстрируя, что современные ядерные системы могут быстро развиваться, соблюдая строгие требования безопасности.
После успешных испытаний в Айдахо компания намерена приступить к развертыванию коммерческих установок, первые соглашения о которых уже подписаны с Военно-воздушными силами США и коммерческими партнерами. Ожидается, что эти микрореакторы заменят дизельные генераторы в удаленных районах, военных базах и критически важных объектах инфраструктуры, таких как больницы и центры обработки данных. Проект реализуется при финансировании в размере 300 миллионов долларов, привлеченном в конце 2025 года, которые будут направлены на масштабирование коммерциализации и строительство завода R-50 в Ок-Ридже, штат Теннесси, мощностью 50 установок Kaleidos в год, с запланированным коммерческим выпуском в 2028 году.
