Бенджамин Хорниголд
Хорнихолд родился на севере Англии в небольшом городе Норфолке. О детских и юношеских годах этого человека практически ничего не известно. Единственное, что можно сказать – Бенджамина как и многих его соотечественников, привлекала перспектива новой, более счастливой жизни в колониях Нового Света. А ключом к этой перспективе, как правило, становились либо королевская служба, либо карьера мореплавателя. Хорниголд выбрал последний вариант.
В начале свой деятельности, он плавал на кораблях, которые приписывались к английским портам Кингс Линна и Грейт-Ярмута и по хроникам, его основной работой была перевозка особо важных грузов и сопровождение караванов. Но война за Испанское наследство, изменившая жизни многих людей, не обошла стороной и Хорниголда – он решил воспользоваться правом нападения на всех врагов Англии и, получив каперский патент, отправился к берегам американских колоний. Вместе с ним в плавание отправился и его тогдашний первый помощник Эдвард Тич – весьма талантливый и опытный моряк с репутацией отчаянного человека.
После окончания войны, когда многие каперы превратились в обычных морских разбойников, Хорниголд в 1715 году обзавёлся не только статусом пиратского капитана, но и новым кораблём под названием «Рейнджер», а свой старый шлюп отдал под командование Тича. Тем самым, он сформировал свою собственную небольшую эскадру. Шансы на удачный разбой увеличились и в скором времени, ему удалось захватить и разграбить караван из 3 крупных судов, наполненных ценными грузами. Также он осмелился напасть на корабль губернатора Южной Каролины, который был послан к Багамским островам для охоты за пиратами. Кораблю удалось скрыться, но, как известно, у страха глаза велики – после этого нападения по колониям поползли слухи, что эскадра Хорниголда насчитывает уже 5 хорошо вооруженных кораблей, а общая численность команды позволит ему атаковать любое поселение, не обладающее должной защитой.
В том же 1717 году Хорниголду и Тичу удалось захватить корабль работорговцев под названием «Ла Конкорд», который стал самым мощным судном их эскадры.
Так или иначе, Хорниголд прославился и обзавёлся репутацией удачливого пирата. Но избирательность в плане выбора цели пошатнули его репутацию среди членов его же команды – стараясь не нападать на суда, шедшие под английским флагом, Хорниголд нажил себе врагов, которые потребовали атаковать любой корабль по выбору команды. Ответив отказом, в ноябре 1717 года Хорниголд своим решением спровоцировал бунт и был смещен с должности капитана. Тич в тот момент уже действовал самостоятельно и, узнав о бунте, по одной из версий - не предпринял никаких действий; по другой, более похожей на правду – был инициатором бунта и в качестве гарантий жизни Хорниголда потребовал выкуп – корабль «Ла Конкорд». Хорниголд согласился с условиями бунтовщиков и, став за штурвал своего старого шлюпа, отправился к берегам Нассау, где пиратствовал до 1718 года. Когда вышел указ о помиловании всех пиратов, Хорниголд отправился на Ямайку и, признав власть короля, под покровительством губернатора Багам Вудса Роджерса, стал охотиться за своими бывшими «братьями по оружию». Среди его целей значился и Эдвард Тич.
Бенджамин Хорниголд погиб в 1719 году. По официальной версии, его корабль попал в зону сильного урагана и был выброшен на рифы, не отмеченные на карте. Некоторым членам команды удалось спастись и с их слов, они видели безжизненное тело капитана на одной из скал.
