Эдвард "Черная Борода" Тич
Настоящая фамилия Эдварда – Драммонд, а Тич (от англ. «teach», учить) - это прозвище, которое по легенде, он получил из-за преподавания морского дела в британской академии.
Место рождения Эдварда спорно – по одним данным это город Бристоль, по другим Лондон. Есть данные, что его родиной является Ямайка, в архивных данных которой упоминается о неком Эдварде Драммонде – выходце из знатной семьи землевладельцев. Но, так или иначе, детство и юность Тича закончились очень быстро и в возрасте 12 лет, он был зачислен юнгой на один из кораблей королевского флота. Набравшись опыта, присоединился к команде английского капера Бенджамина Хорниголда и получил там свою первую серьёзную должность – стал первым помощником капитана. После окончания войны, с 1715 года наравне с Хорниголдом стал пиратствовать в Карибском море. Участвуя в ряде нападений на торговые караваны и демонстрируя свои умения бойца и стратега, Тич получил в пользование свой первый корабль – небольшой шлюп, который, тем не менее, был очень быстроходным. В составе эскадры Хорниголда, а затем и самостоятельно, грабил в основном французские и испанские суда. В качестве места сбыта награбленного использовал Ямайку, Виргинию и Северную Каролину. Последнее поселение стало его основной тыловой базой.
Начало его пиратской славы связано с нападением в 1717 году на рабовладельческое судно «Ла Конкорд», которое следовало курсом на Мартинику. К тому моменту, банда Тича насчитывала около 150 человек команды и 2 корабля с 20 орудиями на борту. Тандем Хорниголд-Тич начал давать «трещину», т.к стало ясно – Тич не уступает своему капитану ни в умении грабить, ни в умении управлять процессом грабежа. В том же году, Хорниголд был смещен с должности и Тич, судя по всему, был единогласно выбран новым капитаном. В качестве дополнительного «приза», корабль «Ла Конкорд» - флагман пиратской эскадры, также достался Тичу. На судне были переделаны внутренние помещения, были добавлены новые пушки, укреплено парусное оснащение и самое главное – корабль сменил старое прозвище на имя, ставшее впоследствии легендарным – корабль стал называться «Местью Королевы Анны».
В 1718 году вышел королевский указ о помиловании всех пиратов, добровольно сложивших оружие. Тич, ранее сотрудничавший с властями колоний, на сей раз отказался от возможности начать жизнь законопослушного капера и в качестве подтверждения своих намерений поднял над своим флагманом Черный флаг – тем самым, он окончательно поставил себя вне закона.
Он грабил все встречные корабли в районе Малых Антильских островов, около берегов Эспаньолы, в Гондурасском заливе. Он был жестким, но не жестоким пиратом, щадил тех, кто сдавался добровольно. Но тот ужас и страх, которые он внушал одним лишь своим появлением – дымящиеся фитили в его бороде, пистолеты, бомбы на поясе и дьявольская ухмылка на лице - эти факторы зачислили Тича в ряды самых страшных и опасных разбойников. Эскадра «Чёрной Бороды» за счёт захваченных судов постепенно превратилась в самый настоящий флот, численность команды перевалила за 300 человек. Тич охотился не только за торговцами. Он не боялся вступать в «драку» и с хорошо вооруженными военными кораблями; около берегов Барбадоса корабль Тича вступил в бой с военным судном «Скарборо». По огневой мощи корабль противника превосходил силы Тича, но вот по численности матросов перевес был на стороне «Чёрной Бороды». Сражение было довольно долгим и в результате, «Скарборо» пришлось спасаться бегством. Именно после этого инцидента, за Тичем окончательно закрепилась слава самого дерзкого «джентльмена удачи».
Двигаясь вдоль побережья Кубы, пройдя мимо Багамских островов, «Месть Королевы Анны» в сопровождении трех кораблей, достигла побережья Северной Америки. В мае 1718 года недалеко от города Чарльзтаун, Тич устроил засаду и в течение всего лишь 3 дней, его эскадра пополнилась сразу 9-ю новыми кораблями. Взяв в заложники наиболее состоятельных пассажиров, пираты отправили в город гонцов с требованиями выкупа. Властям Чарльзтауна ничего не оставалось, кроме как принять условия разбойников. Тич даже по сегодняшним меркам получил довольно внушительную сумму золотом и большое количество медикаментов и отправился обратно на свою основную базу в Северной Каролине. Блокада Чарльзтауна стала венцов его пиратской карьеры.
В 1718 году за голову Тича была назначена награда - 100 английских фунтов за живого или мёртвого. Губернатор Виргинии – колонии, которая в каком-то смысле обязана Тичу своим богатым и разнообразным рынком – именно губернатор Александр Спотсвуд выступил инициатором поимки и осуждения Тича. Была снаряжена специальная экспедиция в количестве всего лишь 2-х шлюпов, но с большим численным перевесом команды. Командующим операцией был назначен лейтенант Роберт Мэйнард.
22 ноября 1718 года, около острова Окракок, несколько кораблей Тича стояли на рейде в одной из бухт. По версии властей, большая часть команды находилась либо на других судах, либо на суше, а в бухте Окракока пираты просто-напросто отдыхали. Ночью карательная экспедиция на вёслах подбиралась к кораблю Тича, что бы с рассветом неожиданно атаковать «полупьяных» матросов и их не менее пьяного капитана. Замысел с неожиданным нападением, как ни странно, удался; Тич, увидев вражеские корабли, вместо того, что бы попытаться скрыться от превосходящих сил противника – он начал маневрировать и палить из пушек, пытаясь врагов просто потопить. Он вывел из строя один шлюп, но при манёвре, зацепился днищем за мель и тем самым, сбросил всю скорость. Этим промедлением и воспользовался Мэйнард и, подобравшись вплотную к кораблю Тича, навязал тому абордажный бой. Тич сражался сразу с 10 противниками одновременно, и прежде чем его прикончили, он отправил на тот свет в общей сложности около 20 человек. После того, как Тич испустил дух, в его теле насчитали 5 пулевых и 20 колото-резаных ран. Голова Тича в качестве доказательства победы была доставлена в Виргинию, а тело выброшено в море. Пойманные матросы с кораблей Тича были преданы суду и казнены через повешение.
Карьера Тича как пирата была короткой, но яркой. С его именем связано множество легенд, в том числе легенд о сокровищах. Он тот, кого помнят до сих пор и его жизнь – череда противоречивых фактов.
«Всё дело в том, как себя поставить! Дурачишься на потеху - убедишь лишь дураков. А будешь дьяволом - тебе покорится всё.»
